Медаль як у короля Швеції та президента Естонії. Директор звичайної сільської школи здобув золото за розвиток національної науки. Небаченої слави вчитель із Чернігівщини зажив за кордоном. Звідти й золота нагорода.
Європейську нагороду своєму вчителеві привезли учні. З Естонії. Туди вони їздили в межах спеціальної програми. Розповідають: вразили європейців рівнем української сільської освіти.
Катерина Кравченко, учениця Козелецької гімназії №1: «У зв'язку з тим, що молоде покоління дуже погано говорить російською, тож нам довелося свій словниковий запас англійський поповнити, розмовляючи з ними.»
Реформувати селищну гімназію за європейськими стандартами директор Олексій Михайличенко розпочав 5 років тому. Зв'язки з чужоземними педагогами налагодив Інтернетом. Поділитися досвідом попросив фінських та естонських колег.
Тепер у Козелецькій гімназії вчителі публічно захищають навчальні плани - на педагогічній раді школи. Восьмикласники з учителем та батьками обговорюють свої майбутні професії та ретельно готуються. Тож 90% випускників вступають до омріяних вишів.
Олексій Михайличенко, директор Козелецької гімназії №1: «У нас діти і вчителі прийшли до висновку, що потрібно вчитися. Не чекати, що щось буде, а працювати. Практично за п'ять останніх років ми є активними учасниками усіх олімпіад обласного та республіканського рівня. Наші діти публікуються в масі різних журналів, газет…»

Учнівське самоврядування в гімназії має власний бюджет, який формують, продаючи дитячі малюнки. Нині їх експонують на двох виставках у Японії. Задля творчого розвитку кожен клас двічі на рік їздить за 60 кілометрів до київських театрів.
Олексій Михайличенко, директор Козелецької гімназії №1: «Кожний клас, починаючи з п'ятого, повинний двічі побути в Оперному театрі, Театрі оперети, театрі Франка, Лесі Українки, відвідати Софіївку і так далі, тому подібне. От я вам зараз можу звіт показати - де діти побули.»
Директор зізнається: шукав у Європі таких реформ, які витягнуть сільську освіту на вищий рівень, не обтяжуючи кишень батьків та держави. Нагороди за таку ощадливість в Україні не існує. Натомість закордонну медаль Михайличенка місцеві посадовці обіцяють врахувати за чергової атестації гімназії. Від наступного року в області планують запровадити спеціальну премію сумою у п'ять зарплат для найліпших сільських вчителів.